Kronik: Uden sommergæster ingen lokal købmand om vinteren

Når vi i januar skraber is af bilruden, inden vi starter bilen mod den lokale købmand, er det næppe mange af os, der tænker: Godt, at vi har turisterne. Måske burde vi. Især i de mørke, kolde måneder.

For turisme forbinder de fleste stadig med sommer. Strand. Isvafler. Badedyr.

Men netop dér har vi en blind vinkel.

For på Vestsjælland gør turismen ofte sin forskel, netop når vi ikke lægger mærke til den: i vintermånederne, i de små byer og midt i den lokale hverdag.

Tag den lokale brugs. Den lille café. Eller slagteren i byen. Mange af de steder, vi bruger året rundt, lever af en økonomi, der er forskudt i tid. Uden den omsætning, som turisterne skaber i sommermånederne, ville flere af de lokale erhvervsdrivende ganske enkelt have svært ved at klare sig gennem vinteren.

Og netop her begynder historien at blive mere interessant.

Når sommeren varer længere end kalenderen

Der er et mønster, som ofte bliver overset.

Turisterne fylder fortsat mest i sommermånederne, men en stor del af turismen ligger også uden for højsæsonen.

I Sorø Kommune ligger 68 procent af turisternes overnatninger uden for juli og august. I Slagelse, Holbæk og Kalundborg er det omkring 60 procent.
(2024-tal. Kilde: Turistmonitor).

Det betyder, at turismen på Vestsjælland ikke er koncentreret i få sommeruger, men er bredt fordelt over store dele af året.

Det hænger blandt andet sammen med, at mange turismeaktører arbejder bevidst med at udvikle oplevelser og tilbud uden for den klassiske højsæson.

For når der også er gæster i forår, sensommer og efterår – både dem, der bliver natten over, og dem, der kommer for en dag – bliver det muligt for flere lokale virksomheder at fastholde medarbejdere og skabe mere stabile forløb.

Men overnatningstal fortæller ikke hele historien.

For Vestsjælland er også et oplagt mål for dagsudflugter. Naturen, kysterne, kulturen og de lokale oplevelser betyder, at mange – særligt fra hovedstadsområdet – gerne tager turen for en dag. De overnatter ikke nødvendigvis, men de spiser frokost, drikker kaffe, handler lokalt og betaler entré. De fylder måske ikke i statistikkerne på samme måde, men de kan mærkes i kasseapparatet. Det er også turisme.

Mere end is på stranden

Tilsammen er billedet med til at understrege, at turismen på Vestsjælland er langt mere end en smeltende is på en sommervarm strand.

Turisme er seriøs forretning. I 2023 skabte turismen i Vestsjælland 3,4 milliarder kroner i lokal omsætning og understøttede omkring 3.000 arbejdspladser i Slagelse, Kalundborg, Sorø og Holbæk kommuner.
(Kilde: Turismens Økonomiske Betydning, VisitDenmark).

Det er store tal – og de kan virke abstrakte. Men bag dem gemmer sig en helt konkret virkelighed.

For en stor del af turismens arbejdspladser er netop kendetegnet ved at være tilgængelige indgange til arbejdsmarkedet.

Det er turismens virksomheder, der hvert år skaber arbejdspladser for mange unge. Det er på den lokale café, campingplads eller attraktion, at de tager deres første skridt ind på arbejdsmarkedet. Her hentes den første stolte lønseddel, og her opbygges erfaringer, der ofte rækker langt videre end det første feriejob.

Turisme og bosætning – en stille sammenhæng

Endnu en blind vinkel er turismens betydning for bosætning.

Mange af de kvaliteter, der får mennesker til at blive – eller flytte til – et område, hænger tæt sammen med turismen. Caféerne, kulturlivet, naturfaciliteterne og stemningen i byerne. Alt det, der gør et sted rart at bo. Meget af det kan kun eksistere, fordi der også kommer gæster udefra, som er med til at skabe det økonomiske grundlag.

Turismen på Vestsjælland går måske mere under radaren, end den gør på den jyske vestkyst. Vestkysten har de store vidder og den rå natur. Til gengæld har vi her masser af frisk luft, højt til loftet, skov og strand – og plads til at sænke skuldrene. Kvaliteter, som mange søger i deres fritid.

Så måske er turismens største udfordring – og potentiale – på Vestsjælland ikke, at den fylder for lidt.

Måske er det, at den fylder så stille.

For den virker. I det små. I hverdagen. Og hele året.

Næste gang du handler lokalt en kold vinterdag, kan det være værd at huske, at sommerens turister stadig er med ved kasseapparatet.

Bare på forskud.

Morten Jensen, Direktør hos Destination Sjælland
Tlf. 61 27 60 97
Mail: morten@desj.dk